Wielu Chińczyków a także zagranicznych turystów uważa, że leżące we wschodniej części Chin Hangzhou, jest najpiękniejszym miastem Państwa Środka.

Założone ok. 2200 lat temu miasto było jedną z kilku starożytnych stolic Chin a w czasach średniowiecznych także jednym z największych miast świata. Zachwycał się nim słynny włoski podróżnik Marco Polo, który dotarł tutaj w XIII wieku.