Prezydent USA Donald Trump podpisał w czwartek dokument wprowadzający większe cła na towary importowane z Chin, a także ograniczający fuzje i przejęcie amerykańskich firm przez chińskie przedsiębiorstwa. Skorzystał on z artykułu 301 amerykańskiej ustawy o handlu.
Przed podpisaniem dokumentu prezydent powiedział dziennikarzom, że skala chińskich towarów będących przedmiotem zwiększonego cła może sięgnąć 60 miliardów dolarów amerykańskich rocznie. Jednocześnie w ciągu 60 dni Ministerstwo Finansów USA wprowadzi projekt ograniczający chińskich przedsiębiorców przed inwestowaniem i możliwym przejęciem przez nich amerykańskich firm.
Chińskie Ministerstwo Handlu stwierdziło, że Chiny absolutnie nie będą bezczynnie patrzyć na to, jak legalne prawo i interesy zostaną naruszone. Zapowiedziano, że Chiny będą podejmować wszelkie niezbędne działania w celu stanowczej ochrony własnych praw i interesów.
Zgodnie z dokumentem, Biuro Przedstawiciela Handlowego w ciagu 15 dni opracuje konkretny plan nałożenia cła na chińskie towary.
Chiny planują zwrócić się do Światowej Organizacji Handlu i złożyć stosowną skargę.
Biuro Przedstawiciela Handlowego USA ogłosiło w sierpniu 2017 roku, że wobec Chin zostanie uruchomiony artykuł 301. Artykuł ten pochodzi z amerykańskiej ustawy o handlu z 1974 roku. Upoważnia on amerykańskich przedstawicieli do spraw handlu na prowadzenie śledztwa w sprawie „nieuzasadnionych lub nieuczciwych działań handlowych". Po zakończeniu dochodzenia, prezydent USA może wprowadzić sankcje, w tym cofnąć preferencje handlowe lub nałożyć karne cła. Działanie takie ma charakter unilateralny.