Oficer Uniwersytetu Lotnictwa, przy Chińskiej Ludowej Armii Wyzwoleńczej Lotnictwa Wojskowego, powiedział, że Chiny rozpoczęły trening pierwszej grupy kobiet kosmonautek i zrekrutowały w tym celu 35 przyszłych kobiet pilotów, na terenie całego kraju.

Na początku Chiny będą trenować kobiety na pozycje pilotów i potem wśród nich wybiorą kilka, które wezmą udział w lotach kosmicznych przed 2010 rokiem. W bieżącym roku zostało wyselekcjonowanych 35 kadetek, z ponad 200 tysięcy dziewcząt, które ukończyły w tym roku szkołę średnią. Kobiety te, w wieku od 17 do 20 lat, nie tylko uzyskały najlepsze wyniki podczas egzaminu selekcyjnego, ale również wypadły najlepiej na testach psychologicznych. Wszystkie kadetki pójdą teraz na studia, gdzie będą studiowały m.in. nauki ścisłe, humanistyczne oraz teorię lotnictwa. Będą musiały one także przejść przez trening lotniczy oraz zdobyć wiedzę i doświadczenie w kosmosie.

Uniwersytet przeznaczył ponad 600 tysięcy yuanów (73 tysiące171 dolarów amerykańskich) na trening dla nowo zrekrutowanych kobiet pilotów.

Chiny stały się trzecim krajem na świecie, po USA i byłym Związku Radzieckim, który wysłał człowieka w kosmos, kiedy pierwszy chiński kosmonauta, Yang Liwei, został wystrzelony w kosmos w 2003 roku, w statku kosmicznym chińskiej produkcji. Od czasu kiedy Chiny rozpoczęły rekrutację kobiet pilotów w 1951 roku, ponad 300 świetnie przygotowanych kobiet lotników aktywnie wykonuje swój zawód. Są one zatrudnione zarówno przez lotnictwo cywilne jak i lotnictwo wojskowe.

Pierwszą kobietą w kosmosie była Walentyna Tiereszkowa, pochodząca z byłego Związku Radzieckiego, która poleciała w przestrzeń kosmiczną w 1963 roku. Jej lot nastąpił 2 lata po locie Jurija Gagarina, pierwszego człowieka, który poleciał w kosmos. Sally K. Ride była pierwszą amerykańską kosmonautką, która wzięła udział w locie kosmicznym na pokładzie statku kosmicznego Challenger, w 1983 roku.

Dean Cheng jest specjalistą od spraw badań przestrzeni kosmicznej przy Projekcie Azja w Waszyngtonie. Powiedział on, że zdobywanie przestrzeni kosmicznej przez Chiny nie powinno być oceniane przez pryzmat osiągnięć USA i byłego Związku Radzieckiego. Wysłanie satelitów w przestrzeń kosmiczną pomogło Chinom uzyskać międzynarodowy prestiż. Satelity były w przeszłości i będą nadal przynosić duże dochody finansowe i utrwalać pozycję Chin, jako kraju rozwijającego prace nad badaniem kosmosu. Dodał on także, że obecnie, oprócz rozwijania prac nad satelitami, Chiny pracują nad całym zakresem zdobywania przestrzeni kosmicznej.