"Mam nadzieję, że coś takiego nigdy więcej się nie zdarzy", powiedział Yuan Xin. Było to ubolewanie, które nie opuści tego doktora historii Uniwersytetu Pekińskiego do końca życia.

W północnej, chińskiej prowincji Qingkai, żył stary człowiek, który był wielkim znawcą starożytnej muzyki ludowej tego regionu i zarazem jej wykonawcą. Niestety zmarł on zanim naukowcy z Pekinu mogli do niego dotrzeć i uratować historyczną spuściznę tej prowincji. Yuan Xin zajmuje się protekcją zanikających chińskich spuścizn kultury. Jednym z powodów jego działalności jest zachowanie unikalnych tradycji i zwyczajów wielu grup etnicznych żyjących w Chinach. Spuścizna ta, w unikalnych formach tańca i muzyki, jest bezcenna i może być zachowana jedynie przez przekazywanie jej z generacji na generację. Według konwencji na temat ratowania zanikających spuścizn kulturalnych, narodowe spuścizny są jak zwierzęta na wyginięciu i są unikalne. Yuan twierdzi, że ich egzystencja i przetrwanie zależą od ludzkich wysiłków, dlatego są one najbardziej zagrożone i najtrudniejsze do zachowania.

Ratowanie spuścizn chińskich grup etnicznych zajmuje wysokie miejsce w agendzie rządowej. 2 grudnia 2004 roku Chiny ratyfikowały Konwencję o Ratowaniu Zanikających Spuścizn Kulturalnych. W związku z tym w kwietniu 2005 roku Biuro Generalne Rady Państwa wystosowały propozycje na ten temat, przenosząc odpowiedzialność z departamentów kultury na rząd. To spowodowało, że protekcja spuścizn kultury chińskiej podążyła w lepszym kierunku i pod lepszą organizacją.

Zhou Heping, wiceminister Ministerstwa Kultury Chin powiedział, że obecnie planuje się powstanie systemu protekcji o chińskim charakterze. Pracownicy sekcji kulturalnych rozpoczęli prowadzić badania tradycyjnych kultur etnicznych od roku 1950, po wydaniu zarządzenia rządowego, dzięki czemu wiele zanikających kultur zostało uratowanych. W roku 1979 Narodowa Komisja do Spraw Etnicznych przy Ministerstwie Kultury i Stowarzyszenie Chińskich Federacji Literatury i Sztuki razem rozpoczęli kampanię mającą na celu zebranie materiałów do Kolekcji Chińskiej Sztuki Ludowej. Przy końcu roku 2004 skompletowano 298 akt, z których 294 zostało opublikowanych.

W latach 80-tych Rada Państwowa Chin uchwaliła Regulamin w Sprawie Protekcji Sztuki i Rzemiosła Ludowego, a także utworzyła kilka zespołów, których celem jest przywrócenie do świetności tradycji operowych, przedstawicielem których jest Opera Pekińska. W roku 2002 Ministerstwo Kultury i Ministerstwo Finansów kierowały kampanią ratowania sztuki ludowej. W tym roku wiele departamentów związanych z kulturą zatwierdziło specjalne fundusze, aby ratować i przywrócić do świetności operę Kunqu. Od czasu, kiedy ONZ wprowadziło w roku 2000 program "Proklamacja dzieł sztuki przekazywanej ustnie i zanikających spuścizn ludzkości" opera Kunqu i chińska muzyka Guqin zostały wpisane do pierwszej i drugiej grupy dzieł sztuki.

Obecnie w Chinach przeprowadza się dalsze badania nad zanikającymi spuściznami kultury, które według planu zakończą się w roku 2008. Rezultatem tych badań będzie Atlas Dystrybucji Zanikających Spuścizn Kultury. Oprócz tego, na szczeblu krajowym, prowincjonalnym i powiatowym, powstaną listy dzieł sztuki. 10 czerwca tego roku, kiedy Pekin był gospodarzem narodowej roboczej konferencji na temat protekcji spuścizn kultury, wyżej wymienione prace były już w toku przeprowadzania.