Z danych statystycznych opublikowanych przez Główny Urząd Celny wynika, że od stycznia do grudnia 2009 r. Chiny importowały w sumie 125 milionów 834  tysiące ton węgla, notując wzrost o 211,9% w porównaniu z poprzednim rokiem. Natomiast chiński eksport węgla w 2009 roku wyniósł tylko 22,4 miliona ton, spadając o 50,7% w porównaniu z rokiem poprzednim. Z tego wynika, że w zeszłym roku import netto wyniósł 103 miliony 434 tysiące ton. Ilość importu węgla po raz pierwszy przekroczyła jej eksport. 

Ekspert w tej dziedzinie, Li Ting, stwierdził, że z powodu globalnego kryzysu finansowego zanotowano spadek popytu na węgiel na rynku międzynarodowym. Dodatkowo cena węgla na rynku międzynarodowym jest niższa niż w Chinach, dlatego też chińskie przedsiębiorstwa zwiększyły import węgla z innych krajów.