Pawilon Japonii na szanghajskim Expo ma powierzchnię około 6000 metrów kwadratowych. Znajduje się w strefie A terenów wystawowych. Z daleka wygląda jak ogromny fioletowy kokon jedwabnika leżący na brzegu rzeki Huanpu. Przedstawiciele Japonii mówią, że ich pawilon jest mostem łączącym serca.

Zbliżając się do pawilonu japońskiego zwiedzający zobaczyć mogą jego symbol – „Uśmiechy związane". Projektanci pawilonu delikatnie zarysowali uśmiechnięte twarze, które podobają się zarówno dorosłym, jak i dzieciom. Projekt w całej pełni przekazuje podstawową ideę pawilonu japońskiego – łączność. Hasłem przewodnim ekspozycji jest „Cenimy duchowe powiązania".

Rzeczniczka prasowa pawilonu japońskiego Miki Kamikusa mówi:

„Nasza ekspozycja składa się z kilku części – przeszłości, teraźniejszości i przyszłości. Są one ze sobą powiązane, tak jak powiązani mogą być ludzie i technologie, tak jak powiązane są Japonia i Chiny. Powiązane ze sobą przedmioty mogą być namacalne i niewidzialne. Technologie i ludzie są widoczni, ale wrażenia zwiedzających pawilon japoński są nieuchwytne i pewnie bardzo różne, ale wszystkie te rzeczy są powiązane."

Dzięki wizycie w japońskim pawilonie zdaliśmy sobie sprawę z faktu, że dla Japończyków słowo „połączenie" ma wiele znaczeń: oznacza zarówno związki Japonii z Chinami, jak też związki Japonii ze światem. Oznacza zarówno wzajemne uczenie się od siebie w relacjach chińsko-japońskich, jak również wszechstronną wymianę i współpracę między obu krajami w dziedzinach ochrony środowiska naturalnego i oszczędzania energii.

W części wystawy poświęconej przeszłości prezentowani są japońscy wysłannicy przybyli do Chin w czasach dynastii Tang i postać mnicha Jian Zhena. W epoce Tang, czyli od początku VII do końca IX wieku naszej ery, Japonia kilkanaście razy kierowała do Chin wielkie poselstwa, które miały uczyć się chińskiej kultury. Była to bezprecedensowa w historii wymiana kulturalna między Chinami a Japonią. Wysłannicy Japonii do tangowskich Chin wnieśli ogromny wkład w rozwój japońskiego społeczeństwa i pogłębianie przyjaźni z Chinami. W tym samym okresie chiński mnich Jian Zhen pokonał niezliczone trudności, aby przenieść do Japonii buddyjskie sutry oraz chińską medycynę i agrotechnikę. Jian Zhen miał ogromne zasługi dla rozwoju przyjaźni między narodami chińskim i japońskim.

W części wystawy poświęconej teraźniejszości pojawiają się najpierw kwiaty wiśni – symbol Japonii, a następnie kolejno krajobrazy Japonii w lecie, jesienią i zimą. Pokazuje się tutaj filozofię ochrony środowiska i technologie stosowane w tej dziedzinie, w tym: urządzenia służące ochronie zasobów wodnych, podłogi wytwarzające energię i samochody z napędem hybrydowym.

Pracownik pawilonu Japonii tak mówi o tym ostatnim:

„Usiłujemy maksymalnie oszczędzać energię, więc łączymy silnik napędzany paliwem z silnikiem napędzanym energią elektryczną. To właśnie samochód z napędem hybrydowym. Co więcej, samochód ten pozyskuje energię elektryczną z tarcia między kołami a powierzchnią drogi."

W części wystawy poświęconej przyszłość pokazywane są zaawansowane japońskie technologie. Przedstawiono tu m.in. uniwersalny aparat fotograficzny super HD z funkcją teleskopową. Oczywiście największą uwagę zwiedzających przyciąga robot grający na skrzypcach:

To była chińska piosenka ludowa „Kwiat jaśminu". Dzięki muzyce Chińczycy i Japończycy stają się sobie jeszcze bliżsi. Poruszająca jest również historia o ochronie ibisów. We wspólnym działaniu na rzecz ratowania i ochrony tych ptaków więź chińsko-japońska staje się jeszcze ściślejsza.

Ibis to ptak zagrożony wyginięciem. W latach 80-tych ubiegłego wieku było w Chinach i Japonii tylko kilka ibisów. Oba kraje zapoczątkowały zatem współpracę w dziedzinie ochrony tych ptaków. W pawilonie Japonii możemy spojrzeć wstecz na tę historię.

Dyrektor pawilonu japońskiego Noriyoshi Ehara powiedział, że ibis jest bardzo wymagający jeśli chodzi o swoje środowisko życia, a w wyniku zanieczyszczenia środowiska ptak ten stał się zagrożony:

„W pewnym sensie ibis jest taki jak ludzkość. Zły stan środowiska zagraża także egzystencji ludzi. Dzięki wspólnym wysiłkom Chin i Japonii ibisy wróciły do nas. Dlatego uważamy, że Chiny i Japonia powinny współpracować w walce z globalnymi problemami. W takim wypadku będziemy mogli robić to lepiej i znajdować lepsze metody rozwiązywania problemów."