Zebrani 18 kwietnia w Dublinie ministrowie handlu państw członkowskich Unii Europejskiej dyskutowali o mających się wkrótce rozpocząć negocjacjach w sprawie utworzenia strefy wolnego handlu między Unią Europejską a Stanami Zjednoczonymi. Na spotkanie zaproszono również przedstawicieli Białego Domu oraz dyrektora generalnego Światowej Organizacji Handlu Pascala Lamy'ego.

Jak powiedział przewodniczący posiedzeniu irlandzki minister zatrudnienia, przedsiębiorczości i innowacji Richard Bruton, spotkanie miało na celu przede wszystkim wypracowanie wspólnego dla całej Unii stanowiska i wspólne przyspieszenie postępu negocjacji.

Aktualnie stawki celne obowiązujące w obrotach europejsko-amerykańskich są już bardzo niskie. Dlatego też kluczową w negocjacjach kwestią będzie likwidacja pozataryfowych barier handlowych, ustanowienie jednolitych standardów nadzoru, standardów przemysłowych oraz standardów dla handlu usługami. Obie strony będą również musiały rozluźnić kontrolę nad wzajemnymi inwestycjami.

Negocjacje między Unią Europejską a Stanami Zjednoczonymi mają się oficjalnie rozpocząć przed końcem czerwca.