PetroChina, największa chińska rafineria może połączyć siły z amerykańskim gigantem Exxon Mobil Corp. by eksplorować złoża ropy naftowej w Iraku (chodzi o złoże West Qurna), dzięki czemu może być największym inwestorem zagranicznym w branży irackiej ropy.

Nieoficjalnie potwierdzają to w China Daily urzędnicy, twierdząc, że obie firmy prowadzą takie rozmowy. Ale również prowadzone są one z Lukoilem, drugim największym w Rosji operatorem branżowym. Chodzić może w tym wypadku o projekt West Qurna-2, który jest obsługiwany przez Lukoil. Pole West Qurna ma potencjał, aby produkować więcej niż 5 mln baryłek ropy dziennie.

Naftowe negocjacje odgrywają również istotną rolę w realizacji ambitnego planu Iraku prowadzącego do zwiększenia produkcji ropy naftowej do 12 milionów baryłek do 2017 r. z około 3 milionów baryłek dziennie w chwili obecnej.