17 października jest ustanowionym przez Zgromadzenie Ogólne Narodów Zjednoczonych "Międzynarodowym Dniem Walki z Ubóstwem". W wydanym z tej okazji oświadczeniu sekretarz generalny ONZ Ban Ki-moon przypomniał, że 1,2 miliarda ludzi na świecie nadal żyje w skrajnym ubóstwie. Ban wezwał do wsłuchiwania się w głosy grup tradycyjnie ignorowanych i marginalizowanych. Wymienił wśród nich osoby starsze, niepełnosprawnych, imigrantów, jak również mniejszości etniczne.

Walka z globalnym ubóstwem to od dawna deklarowany cel starań społeczności międzynarodowej. Wśród milenijnych celów rozwojowych znalazł się postulat zmniejszenia do roku 2015 liczby osób żyjących w skrajnym ubóstwie i głodujących o połowę. Ten cel został wprawdzie już osiągnięty, ale na świecie nadal pozostaje 1,2 miliarda osób dotkniętych skrajnym ubóstwem. Stąd pilna konieczność opracowania globalnego programu działań, które pozwoliłyby liczbę tę zredukować.

Chiny, jako pierwsze z państw rozwijających się, któremu udało się zmniejszyć liczbę żyjących w ubóstwie o połowę, postulują konsekwentnie powiązanie walki z biedą ze wspieraniem rozwoju. Pekin upatruje bowiem w redukcji ubóstwa skuteczną metodę na wzmacnianie potencjału rozwojowego państw rozwijających się.