W latach 2011-2013 łączne nakłady budżetowe na ochronę stepów i poprawę ich kondycji ekologicznej wyniosą ponad 44,5 miliarda juanów - poinformowało chińskie Ministerstwo Finansów.

Łączną powierzchnię naturalnych stepów w Chinach szacuje się na około 400 milionów hektarów. Stanowią one niezwykle istotny element ekosystemu kraju. Wiele terenów stepowych ulega jednak degradacji z powodu zbyt intensywnych wypasów zwierząt hodowlanych, innych form nadmiernej eksploatacji, jak również braku odpowiednich nakładów na ochronę. Część terenów stepowych dotknął problem jałowienia i pustynnienia.

Zainicjowany w roku 2011 program, w ramach którego ochrona stepów finansowana jest z budżetu centralnego, objął na początku 8 prowincji i regionów autonomicznych. W roku 2012 został rozszerzony na trzy kolejne prowincje.