Prowincja Shan Xi leży w północno-zachodnich Chinach. W nazwie Shan Xi, znak "Shan" oznacza górę, a znak"Xi" oznacza zachód. Góra w tym wypadku to góry Tajhang, wysokie góry w północnych Chinach, stąd cała nazwa Shan Xi znaczy region zachodni gór Tajhang.

Powierzchnia prowincji Shan Xi wynosi ponad 150 tysięcy kilometrów kwadratowych. Zamieszkuje tutaj prawie 30 milionów 770 tysiecy ludzi. Poza narodem Han mieszkają w tej prowincji także narodowości mniejszości narodowych Huei, Mongolskiej i Man. Klimat w tej prowincji, w porównaniu z innymi regionami Chin, jest stosunkowo suchy i we wszystkich porach roku mało jest deszczów.