Prawnik, ostatnio poseł PiS, a w przeszłości m.in. szef Kancelarii Prezydenta i minister obrony narodowej.
Ukończył studia prawnicze na Uniwersytecie Gdańskim, potem studia podyplomowe z zakresu administracji na University of Wisconsin w USA.

W latach 1990-91 pracował jako specjalista w biurze prawnym Komisji Krajowej NSZZ "Solidarność". Od 1991 do 1992 r. zajmował stanowisko specjalisty ds. legislacyjnych w Biurze Bezpieczeństwa Narodowego. W latach 1992-1995 pełnił funkcję dyrektora gabinetu prezesa Najwyższej Izby Kontroli (NIK kierował wówczas Lech Kaczyński). Od stycznia do października 1997 roku był doradcą Głównego Inspektora Pracy.

W grudniu 2005 r. został wiceszefem MON. Odpowiadał m.in. za sprawy społeczne.

W 2006 r. został szefem Kancelarii Prezydenta. W lutym 2007 r. objął stanowisko ministra obrony. Często spotykał się z żołnierzami na misjach - w ciągu dziewięciu miesięcy kierowania resortem był w Libanie, Kosowie, Bośni, czterokrotnie w Afganistanie i czterokrotnie w Iraku.

Był zwolennikiem odmłodzenia wojskowych kadr i zainstalowania w Polsce amerykańskiej tarczy antyrakietowej.
Twierdził, że zagwarantuje to na długie lata, podniesienie bezpieczeństwa Polski. Funkcję szefa BBN sprawował od 2009 roku.