Urodzony w roku 1970 Jia Zhangke jest znanym chińskim reżyserem. Ukończył studia literackie w Pekińskiej Akademii Filmowej. Przez środowisko filmowe uważany jest za nadzieję chińskiej kinematografii.

Tworzenie filmów reżyser rozpoczął w roku 1995, kiedy to zadebiutował na Festiwalu Filmowym w Hongkongu filmem krótkometrażowym pt. "Powrót Xiaoshana do domu". Dzieło zdobyło na Festiwalu pierwszą nagrodę.

Jia określia siebie jako reżysera głęboko zakorzenionego w chińskim społeczeństwie. Większość swych filmów poświęcił ludziom i życiu w słabo rozwiniętych regionach Chin. Uważa bowiem, że jest to najlepszy sposób na poznanie i zrozumienie prawdziwego oblicza kraju.

W okresie, kiedy chińskie filmy coraz wyraźniej nabierają cech produkcji hollywoodzkich, Jia nadal tworzy we własnym stylu. Stara się przy tym ukazywać w swych dziełach utracone wartości, wewnętrzny ludzki niepokój i inne problemy ignorowane przez społeczeństwo koncentrujące całą swoją uwagę na podnoszeniu PKB. W filmach Jia Zhangke zobaczyć można ludzi, ich zagubienie, ich bezradność i strach przed dokonującymi się wokół nich ogromnymi zmianami społecznymi.

- Społeczeństwo gna naprzód, ale nie możemy ignorować ludzi, których "potrąciliśmy" na drodze rozwoju – uważa reżyser.

Główne osiągnięcia i nagrody Jia zdobyte na arenie międzynarodowej:

2004 - kawaler Orderu "Arts et Lettres" nadawanego przez Republikę Francuską

2004 - przewodniczący jury Międzynarodowego Festiwalu Filmowego w Turynie

2005 - członek jury Międzynarodowego Festiwalu Filmowego w Yamagacie w Japonii

2006 - Złote Lwy dla najlepszego filmu podczas 63. Międzynarodowego Festiwalu Filmowego w Wenecji za film „Solidny człowiek w Sanxia"

2007 - nagroda za najlepszą reżyserię podczas I Azjatyckiego Festiwalu Filmowego za film „Solidny człowiek w Sanxia"

2010 - zaliczony do dziesięciu najlepszych reżyserów świata

2010 - Złoty Lampart - nagroda Festiwalu Filmowego w Locarno (jako najmłodszy laureat tego wyróżnienia)