Gong Li stała się ulubioną aktorką Zhang Yimou. Po „Czerwonym sorgie", zagrała u niego również w „Ju Dou" oraz „Zawieście czerwone latarnie". Ten drugi film zdobył ogromne uznanie w Chinach i w innych krajach, a także Srebrnego Lwa podczas XLIV Międzynarodowego Festiwalu Filmowego w Wenecji. Za rolę Song Lian, głównej bohaterki tego filmu, Gong Li odebrała nagrodę dla najlepszej aktorki w XVI edycji Chińskiej Nagrody Filmowej Stu Kwiatów.