Miasta będące ważnymi ośrodkami kulturalnymi powinny łączyć rozmaite elementy kulturowe. W procesie swego rozwoju powinny zachowywać tradycyjną kulturę narodową i przyjmować elementy kultur obcych, rozwijając w ten sposób współczesną kulturę.

2. „Żywe" dziedzictwo kulturowe

Miasta będące ważnymi ośrodkami kulturalnymi powinny mieć bogatą historię, czy to jako miejsca rozkwitu i upadku dawnych dynastii, czy jako miejsce działania wielkich postaci, czy wreszcie jako ośrodek ludowej sztuki lub rękodzieła.

3. Różnorodne wydarzenia kulturalne

Miasta będące ważnymi ośrodkami kulturalnymi powinny obfitować w wydarzenia kulturalne. Ożywiają one miasta, ubogacają ich życie, stanowią formę przekazywania dorobku historycznego, a jednocześnie tworzą nową wartość, przez co zwiększają atrakcyjność miasta.

4. Innowacyjny sektor związany z kulturą

Innowacyjne przedsiębiorstwa działające w sferze powiązanej z kulturą są potężnym motorem gospodarek miast znanych jako ośrodki kulturalne. Kwitnący sektor kreatywny jest naturalnym połączeniem kulturowej wyobraźni i naukowej innowacyjności. Kreatywność jest kluczowa dla prób uczynienia z danego miasta miejsca wyjątkowego.

5. Otwartość na kontakty kulturowe

W tak różnorodnej globalnej kulturze kultury poszczególnych miast mogą w pełni pokazać swoją wyjątkowość jedynie w konfrontacji, dialogu i integracji z kulturą globalną. Otwartość na kontakty kulturowe może się również stać źródłem inspiracji.