Większość z państwa z pewnością wie, że chińczycy przy jedzeniu posługują się pałeczkami, a nie jak europejczycy widelcami i nożami. Teraz poświęcamy tradycji użycia pałeczek w Chinach.

Pałeczki mają w Chinach już wielowiekową historię, ponad 3000 lat temu ze dynastii Szang Czou chińczycy posługiwali się pałeczkami. Na przestrzeni minionych tysięcy lat dwa małe proste pałeczki przez cały czas były głównym przyrządem do jedzenia dla ludności, stanowiącej 25% ludności całego świata. Pałeczkami można wykonywać czynności chwytania, podnoszenia, szarpania, przecinania i wybierania, więc mogą w pełni odpowiadać potrzebom ludzi w nabieraniu pokarmu. Na przykład podczas jedzenia makaronu pałeczkami, wystarczyła tylko jedna ręka, żeby przeciąć makaron na krótsze, nabierać i podnosić je do ust, a posługując się nożem lub widelcem trudno byłoby wykonywać wszystkie te czynności jedną ręką. Wiosną 1984 r. podczas wizyty w Tokio chińczyk obywatelstwa amerykańskiego, znany fizyk, doktor Li żen-dao wysoko ocenił pałeczki---osiągnięcie naukowo-techniczne starożytnych Chin. Powiedział on, że mimo prostego wyglądu pałeczki w sposób doskonały stosują fizyczną zasadę---dźwigni, dzięki czemu stają się przedłużeniem palców, mogą wykonywać niemal wszystkie czynności, jakie wykonują palce ludzkie, co więcej, nie boją się one ani gorąca, ani zimna, wynalazek ten naprawdę jest znakomity.

W życiu chińczyków pałeczki są nie tylko przyrządem do jedzenia, ale występują od czasu do czasu w roli instrumentów muzycznych lub rekwizytów do tańca. W pewnej starochińkiej książce zanotowano taki ciekawy epizod: w starożytnych Chinach poeta nazwiskiem Liu Yun, kiedyś układając wiersz bezwiednie trącał w struny lutnii pędzelkiem, jego stołownik równocześnie uderzał w struny lutnii pałeczkami, akompaniując swemu panu. Duet był bardzo udany i przyjemny. A w ?tańcu pałeczek' narodowości mongolskiej pałeczka są głównymi rekwizytami. Aktorzy trzymając w rękach tuziny pałeczek usigując w tańcu, zgodnie z taktem muzyki uderzają pałeczkami w ramiona, ręce, biodra, nogi, stopy i o podłogę. Taniec pałeczek jest ładny i oryginalny. Uzasadnione jest twierdzenie, że posługiwanie się pałeczkami jest korzystne dla zdrowia. Pewien naukowiec japoński po przeprowadzeniu badań, doszedł do wniosku, że posługiwanie się pałeczkami stanowi dobre ćwiczenie dla kory mózgowej, i sprawia, że człowiek staje się mądrzejszy i bardziej bystry, ponieważ podczas posługiwania się pałeczkami rusza się ponad 30 stawów i ponad 50 mięśni, między innymi stawy i mięśni są połączone z ośrodkami nerwowymi w mózgu. Dzięki tym różnym zaletom tradycja posługiwania się pałeczkami utrzymuje się aż po dziś dzień także wśród chińczyków mieszkających za granicą, a nawet naśladują to niektórzy cudzoziemcy, oczywiście większość przyjaciół zagranicznych zachowuje pałeczki jako wyroby chińskiego rzemiosła artystycznego albo ofiarowuje krewnym lub kolegom jako prezenty z Chin.

Obecnie w miarę podnoszenia się poziomu rzemiosła pałeczki są wykonywane z różnych materiałów, między innymi z drewna, bambusu, kości, złota, srebra, nefrytu, kości słoniowej, brązu i żelaza. A kształty pałeczek są też przeróżne, niektóre o przekroju okrągłym, niektóre o przekroju kwadratowym, a inne o przekroju kwadratowym na górze, a na dole o przekroju okrągłym.

Często także wszyste są na pałeczkach parzyste wierszyki, kwiaty, ptaki, ryby, smoki lub inne wzory, niekiedy wyrzeźbione są figury ludzikie. Szczególnie cenne są pałeczki, a wykonane z materiałów drogich, i pięknie opakowane w etui wykonane w starochińskim stylu. Oczywiście, takie pałeczki służą już nie jako przyrządy do jedzenia, a są raczej artykułami rzemiosła artystycznego.

Na przestrzeni mimionych kilku tysięcy lat tradycja posługiwania się przez chińczyków pałeczkami nie uległa zmianie, ale mimo tego zaszły pewne zmiany w sposobie ich użycia. Na przykład, obecnie w wagonach restauracyjnych czy w barach szybkiej obsługi podaje się pałeczki jednorazowego użytku---pałeczki dezynfekowane, zrobione na ogół z drewna niskiej jakości. Takie pałeczki odpowiadają wymogom higienicznym, więc coraz bardziej rozpowszechniają się w stołówkach, restauracjach i różnych zakładach gastronomicznych.

Zauważa się jeszcze inną zmianę, mianowicie, kiedy dużo osób zasada do jedzenia, oprócz pałeczek dla każdej osoby, na stole leży jeszcze kilka par pałeczek---tzw. pałeczek dla ogółu. Służą one do nabierania dań z 2 półnisków do swoich miseczek lub talerzyków, a pałeczki dla każdej osoby służą dopiero do podnoszenia potraw do ust.

Chociaż to trochę komplikuje sprawę, ake bardziej odpowiada wymogom higieny, a dzięki propagowaniem tego sposobu przez władze chińskie akceptuje go coraz więcej rodzin i restauracji. A na świątecznych kolacjach rodzinnych, czy na przyjęciach w restauracjach noże i widelce często rywalizują z pałeczkami, bo na takich kolacjach czy przyjęciach podaje często kurczaki, ryby w całości lub mięso w dużych kawałkach, i wtedy trzeba najpierw nożami i widelcami pokroić je na mniejsze kawałki, a potem dopiero można pałeczkami podnosić do ust.