„Szczupłe”Jeziore Zachodnie
Liczące ponad 3200 lat Yangzhou słynie z bogatego dziedzictwa kulturowego, naturalnych krajobrazów i jest jedną z głównych atrakcji turystycznych w południowych Chinach.
Yangzhou znajduje się u zbiegu rzeki Jangcy i Wielkiego Kanału Pekin-Hangzhou. Jest jednym z ważnych węzłów transportu rzecznego i węzłów transportowych w Chinach. Historycznie rzecz biorąc, Yangzhou jest jednym z pierwszych miast w kraju, które prowadziło handel zagraniczny i wymianę międzynarodową. W czasach dynastii Tang（618－907）rolnictwo, handel i przemysł Yangzhou były dość rozwinięte, pojawiła się duża liczba fabryk i warsztatów rzemieślniczych. W tym czasie za granicą mieszkało ponad 5000 biznesmenów z Yangzhou.
Położone na trasie starożytnego Jedwabnego Szlaku Yangzhou w przeszłości było wielokrotnie wybierane na feudalną stolicę cesarzy. Jest to również jedno ze starożytnych chińskich centrów kulturowych, w którym krzyżowały się kultury Hanów i kultury południowe ówczesnych Chin.
Mieszkało tu wiele znanych poetów i postaci świata kultury takich jak Li Bai (ur. 701, zm. 762) i Du Fu (ur. 712, zm. 770) – chińscy poeci z okresu złotego wieku chińskiej poezji, uważani za dwóch najwybitniejszych poetów w dziejach literatury chińskiej. W ich wierszach można znaleźć odniesienia do Yangzhou, np. „wyprawa do Yangzhou w kwitnącym marcu ” autorstwa Li Bai odnosi się do podróży do Yangzhou w marcu, kiedy bazie są jak dym, a kwiaty kwitną jak brokat.
Obowiązkowym punktem programu podczas zwiedzania Yangzhou jest wizyta nad jeziorem położonym w północno-zachodniej części miasta – „Szczupłym” Jeziorem Zachodnim. Swoją nazwę jezioro zawdzięcza wydłużonemu kształtowi i podobieństwu krajobrazu do znanego Jeziora Zachodniego w Hangzhou. „Szczupłe” Jezioro Zachodnie powstało z połączenia pasa rzecznego z fosą miasta Yangzhou na przestrzeni lat od dynastii Sui (581 - 618) do dynastii Qing (1636 - 1912). Obecnie liczy 4,3 kilometra długości i zajmuje powierzchnię ponad 30 hektarów. Podział mostów, wysp, grobli i brzegów na obszarze jeziora sprawia, że długa i wąska tafla jeziora tworzy ogród krajobrazowy z wyraźnymi warstwami i zakrętami. W 2014 roku „Szczupłe” Jezioro Zachodnie, jako część dziedzictwa „Wielkiego Kanału”, zostało wpisane na Listę Światowego Dziedzictwa Kulturowego.
Ogrody w Yangzhou
Ogrody w Yangzhou mają długą historię i zajmują ważną pozycję wśród chińskich ogrodów klasycznych dzięki reprezentowanym tam unikalnym stylom. Przejawia się to w szczególności w: połączeniu zabudów, koncepcji projektowej architektury ogrodowej, unikalnym traktowaniu wodnych pejzaży ogrodowych oraz układaniu ogrodowych skał.
Wśród ogrodów w Yangzhou, tym o najdłuższej historii, najlepiej zachowanym i o największej wartości artystycznej jest Ogród Ge (Geyuan), znajdujący się w północnym rogu starożytnego miasta. Ogród Ge jest znany z bambusów i formacji skalnych. Słowo „Ge” (个) w nazwie ogrodu jest połową chińskiego znaku bambusa (竹), co sugeruje, że rosną tam różne rodzaje bambusa. Na uwagę zasługuje również sztuka układania kamieni w ogrodzie. Projektant ogrodu z różnych materiałów kamiennych stworzył scenerię z motywami czterech pór roku. Ta unikalna technika artystyczna jest niezwykle rzadko spotykana w tradycyjnych chińskich ogrodach.
Ogród He
Kolejnym, zasługującym na uwagę ogrodem w Yangzhou jest Ogród He. To przykład prywatnych ogrodów Yangzhou, znany jako „pierwszy ogród późnej dynastii Qing (1636 - 1912)”. Ogród He został wpisany na listę ważnych parków w Chinach w tym samym czasie co Pałac Letni w Pekinie i Ogród Pokornego Administratora w Suzhou.
Główną cechą Ogrodu He jest unikalny dwupiętrowy korytarz o długości 1500 metrów. W środku tego korytarza zbudowana jest ściana z oknami, która dzieli nie tylko korytarz, ale również krajobraz w ogrodzie na lewą i prawą stronę. Funkcją korytarza jest podkreślenie oczywistej różnicy w scenerii po jego lewej i prawej stronie. Okna w korytarzu umożliwiają turystom „podglądanie” scenerii po drugiej stronie ściany. Poza Ogrodem He, w innych ogrodach na południu Chin nie spotyka się podobnych rozwiązań architektonicznych. Ten dwupiętrowy korytarz jest również uważany za najwcześniejszy prototyp wiaduktu w Chinach.
Dwupiętrowy korytarz w Ogrodzie He
Kuchnia Yangzhou
Yangzhou słynie również z kultury kulinarnej. Kuchnia Yangzhou, kuchnia Shandong, kuchnia syczuańska i kuchnia kantońska są w Chinach zbiorczo nazywane „czterema głównymi kuchniami”.
Mająca ponad 1000-letnią historię kuchnia Yangzhou znana jest z lekkości, delikatności i wartości odżywczych. Kuchia ta przywiązuje dużą wagę do umiejętności posługiwania się nożem i słynie z wyrafinowania. W październiku 2019 roku Yangzhou dołączyło do Sieci Miast Kreatywnych UNESCO i po Chengdu, Shunde i Makau zostało czwartą chińską „Światową Stolicą Gastronomii”.
Do dań popisowych tego regionu należy smażony ryż Yangzhou, głowa lwa i bułeczka na parze z nadzieniem. Głowa lwa z Yangzhou wbrew nazwie, to danie zrobione głównie z mielonej długo gotowanej wieprzowiny z dodatkiem mielonego mięsa kraba. Wyglądem przypomina różową głowę lwa, czemu zawdzięcza intrygującą nazwę – głowa lwa z mielonego mięsa kraba.
Głowa lwa z mielonego mięsa kraba
Bułeczka na parze z nadzieniem, z której słynie Yangzhou, jest dobrym wyborem na śniadanie. Nadziewana jest głównie pokrojonymi w kostkę kurczakiem, pędami bambusa i wieprzowiną. （A.Z.)
