12 lipca rakieta nośna Zhuque II została pomyślnie wystrzelona z chińskiego kosmodromu Jiuquan na Pustyni Gobi.
Zhuque II jest pierwszą na świecie rakietą napędzaną ciekłym tlenem i metanem, która z powodzeniem weszła na orbitę. Oznacza to przełom w zastosowaniu nowych tanich ciekłych materiałów pędnych w chińskich rakietach nośnych.
Metan jest łatwym do wydobycia oraz przyjaznym dla środowiska paliwem. Jest również tańszy niż ciekły wodór, nafta i inne paliwa rakietowe, a w ostatnich latach był przedmiotem badań i rozwoju w krajach na całym świecie. (Z.Z.)
