Ostatnio prawie 5000 gniazd reliktowych mew rozpoczęło okres lęgowy na obszarze największego w Chinach, pustynnego słodkowodnego jeziora w mieście Shenmu, w prowincji Shaanxi. Ogromna liczba nowo narodzonych piskląt mew reliktowych wydostawała się ze skorup jedno po drugim. W przeszłości, ze względu na spadek poziomu wody w górnym biegu rzeki, obszar wodny kurczył się, a jakość wody się pogarszała, co miało wpływ na spadek populacji ptaków wodnych na tym obszarze. W ostatnich latach, dzięki różnych działaniom, takim jak wzmocnienie ochrony naukowej, zwiększenie poziomu ilości wody w jeziorze i promowanie odnowy ekologicznej, Hongyanao odzyskało witalność i stało się ważnym siedliskiem i miejscem lęgowym mewy reliktowej, chińskiego dzikiego gatunku zwierzęcia chronionego pierwszej klasy. (S.S.)
