Idolem Yao Minga jest koszykarz z Pheonix Suns, Shawn Marion.
"Marion wywarł na mnie bardzo głębokie wrażenie. Grał on bardzo szybko, pewnego razu oddalił się od swojego przeciwnika prawie o 10 metrów. Zdumiewające."
Oprócz udziału w Mistrzostwach Świata w Koszykówce, drugim obowiązkiem Yao Minga jest poprowadzenie kadry chińskiej do sukcesu na Pekińskich Igrzyskach. Yao Ming tak o tym powiedział: "Naszym celem na Pekińskich Igrzyskach jest wejście do pierwszej ósemki. Jednocześnie będziemy się starać o uzyskanie nawet lepszego wyniku. Jednakże musimy pilnie trenować, aby zrealizować ten cel. W przyszłych dwóch latach może się zdarzyć wiele rzeczy. Nie mogę obecnie powiedzieć, co się wydarzy. Jestem bardzo spięty. Już w minionych Igrzyskach Olimpijskich zajęliśmy ósme miejsce. Pozycja ta była wynikiem naszych wysiłków, ale także miał wpływ element przypadku. Mimo tego nie tracimy naszej woli do walki."