Na początku lat 40. ubiegłego wieku naród chiński prowadził trudną wojnę przeciw faszyzmowi, stawiając bohaterski opór japońskim najeźdzcom. Wówczas to władze Komunistycznej Partii Chin postanowiły stworzyć stację radiową mającą propagandowo wesprzeć wysiłek wojenny. Radio powstało w miasteczku Yan'an w północno-zachodnich Chinach, gdzie miał wówczas swoją siedzibę Komitet Centralny KPCh. Stacja początkowo nazywała się Radio Xinhua. 3 grudnia 1941 roku nadała swój pierwszy program w języku japońskim, który skierowany był do japońskich żołnierzy okupujących część terytorium Chin. Pierwszą spikerką Radia Xinhua została Japonka Hara Kiyoshi.
Dzień nadania tej pierwszej audycji uznaje się za dzień narodzin Chińskiego Radia Międzynarodowego.
Chociaż ówczesne studio mieściło się w skromnej grocie wykutej w zboczu góry, a moc pierwszego nadajnika wynosiła zaledwie 300 watów, audycje Radia Xinhua wyznaczyły początek chińskich programów radiowych nadawanych dla cudzoziemców. Hara Kiyoshi wspomina: "W Yan'anie zajmowałam się pracą radiową. Warunki były ciężkie, ale towarzysze z Yan'anu otoczyli mnie opieką."
W roku 1947 Radio Xinhua zaczęło nadawać audycje w języku angielskim. Dziś anglojęzycznych programów CRI słuchać można w każdym zakątku świata, nawet pływając po oceanie.
W roku 1949 powstała Chińska Republika Ludowa. Ding Yilan, która została później prezesem Chińskiego Radia Międzynarodowego, na żywo relacjonowała uroczystość proklamowania ChRL z Bramy Niebiańskiego Pokoju.
Powstanie ChRL oznaczało przeprowadzkę Radia Xinhua do stolicy. Po kilku zmianach nazwy stacja ostatecznie stała się Chińskim Radiem Międzynarodowym.
Chińskie Radio Międzynarodowe nadaje swoje audycje nie tylko w powszechnie używanych językach, takich jak angielski, francuski, hiszpański, rosyjski czy arabski, ale również w językach mniej znanych, takich jak bengalski, pasztuński, syngaleski czy suahili. Oprócz nadawania audycji, poszczególne redakcje prowadzą również strony internetowe w każdym z używanych w CRI języków.
W roku 1998 powstał portal internetowy Chińskiego Radia Międzynarodowego "CRI online". Odtąd słuchacze mogą nie tylko posłuchać programów w ojczystym języku, ale także poczytać w internecie wiadomości w swoim języku. "CRI online" jest aktualnie portalem redagowanym w 61 językach. To czyni z Chińskiego Radia Międzynarodowego globalnego rekordzistę. Żadna inna międzynarodowa instytucja medialna nie przygotowuje swoich programów czy wiadomości w tak wielu językach.
Jako medium specjalizujące się w międzynarodowej komunikacji, Chińskie Radio Międzynarodowe posiada poza Chinami 40 placówek korespondeckich, 24 studia zagraniczne, 4112 kluby słuchaczy i 70 własnych stacji radiowych. CRI współpracuje ponadto z 180 zagranicznymi stacjami radiowymi, nadając codziennie około 3000 godzin programów. W ubiegłym roku Chińskie Radio Międzynarodowe odebrało od swoich słuchaczy ponad 3 miliony listów.
Wśród słuchaczy CRI są nawet przywódcy obcych państw, w tym laotańska głowa państwa Choummaly Sayasone i jego rodzina: "CRI cieszy się w Laosie wielką popularnością. Ja sam, jak wielu Laotańczyków, bardzo lubię audycje CRI. Stacja ta szybko podaje wiadomości i jest bardzo wiarygodna. Ponadto upowszechnia wiedzę na różne tematy. Uważamy CRI za część laotańskich mediów, jak również instytucję pogłębiającą wzajemne zrozumienie i przyjaźń między naszymi państwami."
Według medioznawców, światowa popularność programów CRI wynika z ideałów, jakie przyświecają ich twórcom. Profesor Chińskiego Uniwersytetu Komunikacji Cao Lu mówi: "Współczesny świat przechodzi ogromne przemiany. Dziś najważniejsze jest podbicie serc słuchaczy. Kto tego dokona, przetrwa na rynku medialnym. Przez ostatnie dziesięć lat CRI wiele wysiłku włożyło w unowocześnienie swojej koncepcji działania."
Chińskie Radio Międzynarodowe nie tylko informuje o rozwoju chińskiego społeczeństwa i wydarzeniach międzynarodowych. W ostatnich latach zorganizowało również serię przedsięwzięć na wielką skalę, które przekraczały granice państw i kontynentów. Te działania budowały mosty między Chinami a mieszkańcami innych krajów.
Przykładem takiej inicjatywy jest zorganizowany w roku 2009 Konkurs Rosyjskiej Piosenki. Rywalizowali Chińczycy. Nagrody laureatom konkursu wręczali premierzy Chin i Rosji, Wen Jiabao i Władimir Putin. Ten ostatni powiedział przy tej okazji: "Bardzo się cieszymy, że tak wielu Chińczyków interesuje się rosyjską kulturą. Bardzo cieszy nas też liczny udział chińskiej młodzieży w konkursie."
Premier Chin Wen Jiabao podkreślił z kolei, że tego rodzaju inicjatywy są podstawą rozwoju stosunków chińsko-rosyjskich: "Chiny i Rosja są wielkimi krajami o długiej historii. Podstawą ich relacji jest przyjaźń pomiędzy narodami. Dziękuję CRI za to, że wasze programy przyczyniają się do rozwoju kontaktów dwustronnych."
Wiernych słuchaczy naszego radia znaleźć można w każdym zakątku świata. Codziennie czekają na programy nadawane z Chin i czytają w internecie relacje o Chinach. Dobrze znają każdą audycję i głos każdego spikera.
Aby działać jeszcze bardziej skutecznie, Chińskie Radio Międzynarodowe nie ustaje w poszukiwaniu nowych form przekazu medialnego. Na początku bieżącego roku odbyła się uroczysta inauguracja CIBN, czyli Międzynarodowej Platformy Radiowo-Telewizyjnej. Wydarzenie to wyznacza moment pełnego wejścia Chińskiego Radia Międzynarodowego w epokę nowych mediów.
Spoglądając w przeszłość i patrząc na teraźniejszość, aktualny prezes Chińskiego Radia Międzynarodowego Wang Gengnian tak opisuje relacje stacji ze słuchaczami: "Chińskie Radio Międzynarodowe ma za sobą już 70 lat. Chcę powiedzieć, że cała nasza działalność ma na celu pokazanie światu prawdziwych, pełnych energii Chin. Mamy słuchaczy w ponad 160 państwach i regionach świata. W roku 2010 otrzymaliśmy łącznie ponad 3 miliony listów i e-maili. Niektórzy słuchacze uważają, że nasze radio jest mostem łączącym Chiny ze światem. Żaden nasz krok naprzód ani żaden nasz sukces nie byłyby możliwe bez wsparcia, zachęt i troski naszych słuchaczy. Stojąc na początku nowego etapu rozwoju, chciałbym Wam serdecznie podziękować. Staramy się podnosić jakość audycji, które przygotowujemy dla naszych słuchaczy, jak również zaspokoić ich zróżnicowane zapotrzebowanie na informacje. Mam przy tym nadzieję, że będziecie nadal wspierać nasze radio i lubić jego audycje."
W przyszłości Chińskie Radio Międzynarodowe będzie nadal na różne sposoby przekazywać narodom całego świata wyrazy przyjaźni od narodu chińskiego. Będzie też podejmować wysiłek na rzecz dołożenia swojej cegiełki do budowy harmonijnego świata.
[ 
