Rok 1975 - Chiny. Szokująca okrucieństwem i destrukcyjną siłą rewolucja kulturalna wreszcie się kończy. Młoda nauczycielka o imieniu Jingqiu udaje się ze swymi uczniami na wieś, gdzie ma opracować nowy zestaw lektur dla dzieci. Piękna i pracowita dziewczyna ma jednak poczucie niższości z powodu "złego" -według ówczesnych wartości - pochodzenia. Jej ojciec był bowiem posiadaczem ziemskim, a więc należał do jednej z bardziej znienawidzonych w tamtych czasach klas społecznych.