Kunming jest stolicą prowincji Yunnan. Ośrodek przemysłu metalurgicznego, maszynowego, elektrotechnicznego, nawozów azotowych i precyzyjnego. Siedziba katolickiej archidiecezji. Dawniej miasto nosiło nazwę Yunnanfu.

Miasto leży na północnym brzegu jeziora Dian. Ze względu na uwarunkowania pogodowe Kunming jest często nazywany Wiosennym Miastem. Liczba ludności szacowana jest na 3 740 000 mieszkańców. Wszystkie 26 grup etnicznych prowincji Junnan zamieszkują teren miasta Kunming.