Yi, to mniejszość etniczna żyjąca w Chinach, która ma wielowiekową historię i starą kulturę. Już w starożytności Yi opracowali swój kalendarz. Wyznawali też własną religię. Według badań, 18-miesięczny kalendarz słoneczny Yi jest najstarszym kalendarzem na świecie.

Odnaleziono go w powiecie Wuding w Prefekturze Autonomicznej Chuxiong Yi w prowincji Yunnan. Do dziś prztrwała kultura i zwyczaje tej mniejszości. Góry stanowią 97% powierzchni całego powiatu, więc gospodarka jest tu słabo rozwinięta. Powiat korzysta z pomocy władz centralnych. Bieda doprowadziła do tego, że nie przetrwało zbyt wiele pamiątek po mniejszości Yi. Ich język też zaczął zanikać. Jeden z miejscowych nauczycieli Zhang mówi:

„Ludzie z mojego pokolenia już nie mogą poprawnie mówić ani śpiewać w języku Yi, ponieważ, kształciliśmy się od małego w odległych miastach. Wiele dawnych pieśni poszło już w zapomnienie". Dla kultury Yi najbardziej reprezentatywne i wyjątkowe są ludowe pieśni. Ludzie śpiewają o pracy, miłości, zawiedzionych uczuciach, weselach i świątecznych rytuałach. Pieśni ludowe odzwierciedlały życie codzienne i duchowe. Były przekazywane z pokolenia na pokolenie. Stanowiły również ważny nośnik narodowego dziedzictwa kulturowego.

W czerwcu ubiegłego roku utworzono chór dziecięcy Yi „Złoty Słonecznik", którym zajęli się profesjonalni nauczyciele muzyki.

Przed chwilą usłyszeli państwo piosenkę w wykonaniu tego właśnie chóru. Yin Zehui mówi:

„Chór liczy obecnie 16 dzieci pochodzących z wiejskich rodzin Yi. Mają tu dobre warunki do pracy. Dzieci bardzo lubią muzykę. Śpiewają głównie stare pieśni i tańczą ludowe tańce".

W sierpniu zeszłego roku ochotnicy odwiedzali górskie wioski Yi. Jeden z nich Hou Xiaoge powiedział:

„W górach rozmawialiśmy ze starymi artystami, którzy teraz uczą dzieci śpiewać i np. gwizdać na liściu. Zauważyłem, że dzieci bardzo polubiły te zajęcia oraz kulturę mniejszości, z której pochodzą".

Jednak kultywowanie starych tradycji, nie może być oparte tylko o jeden chór. 25 kwietnia w miejscowej szkole podstawowej otwarto salę muzyczną. Szkoła w Jinchengu ma długie tradycje edukacyjne. Sala muzyczna jest wyposażona w urządzenia rejestrujące dźwięk, sprzęt multimedialny oraz w różne instrumenty muzyczne.

W czasie uroczystości otwarcia sali dzieci zaprezentowały swe muzyczne umiejętności, nabyte w trakcie nauki. W otwarciu brał także udział Yi Luo Fengxue znany artysta ludowy. Wszyscy bawili się wesoło - dzieci razem z dorosłymi. Wspólnie też tańczono tradycyjne ludowe tańce. Wszyscy byli zafascynowani kulturą Yi.

Ojciec jednego z chłopców powiedział:

„Wysłałem go tutaj na naukę i żeby się zahartował, i poznał naszą kulturę".

Oto piosenka, której słowa brzmią: "przyjaciele z daleka, i znakomici goście, cieszymy się ze spotkania z wami. Ugościmy was winem przygotowanym dla naszych najlepszych przyjaciół".