Tematem opowieści jest historia miłosna rozgrywająca się w czasie rewolucji kulturalnej. Lu Yanshi, grany przez Chen Daominga, jest profesorem uniwersyteckim osadzonym w obozie reedukacji przez pracę, z którego ucieka z powodu tęsknoty za żoną i córką. Zostaje jednak przez córkę zadenuncjowany i musi do obozu wrócić. Grana przez Gong Li żona profesora Feng Wanyu nie może córce wybaczyć zdrady ojca. Po zakończeniu rewolucji kulturalnej Lu Yanshi wraca do domu, który jednak nie przypomina już tego, czym był. Córka, wcześniej tańcząca w balecie, została robotnicą w fabryce włókienniczej. Żona, dotknięta amnezją, nie rozpoznaje Lu, chociaż cały czas bardzo za mężem tęskni.