W XIII planie pięcioletnim nakreślone zostały perspektywy rozwoju chińskiej gospodarki i społeczeństwa w przyszłych pięciu latach. Plan ten jest traktowany jako strategiczne wytyczne w decydującym etapie kompleksowej budowy średnio zamożnego społeczeństwa. Stąd też plan ten skupia na sobie dużą uwagę Europy. Były sekretarz generalny Komitetu Regionów przy UE, profesor Gerhard Stahl powiedział niedawno, że kluczem do zrealizowania planu jest przede wszystkim wybranie przez rząd prawidłowych celów rozwoju. Treści zawarte w chińskim nowym planie pięcioletnim zbliżone są do celów zawartych w unijnej strategii wzrostu na okres od 2010 do 2020 roku – Europa 2020. Chodzi tu o stabilny wzrost gospodarczy, integrację społeczną, likwidację ubóstwa i rozwój przyjaznego środowisku, ekologicznego modelu gospodarczego. Realizację tych celów zapewnić mają trwałe, stabilne i przejrzyste mechanizmy.
Chińska gospodarka, po latach szybkiego wzrostu, zwolniła tempo i weszła w okres rozwoju nazywanego „nową normalnością". Fakt ten był powodem licznych spekulacji na świecie na temat tempa wzrostu gospodarki chińskiej. Profesor Stahl uważa, że założenia chińskiego XIII planu pięcioletniego są właściwe. Priorytetem jest bowiem restrukturyzacja gospodarki, a nie pogoń za wysokimi wskaźnikami.

Mówiąc o wyzwaniach, jakie niesie proces dostosowywania gospodarki, profesor Stahl przyznał szczerze, że proces ten przyczyni się do bankructwa niektórych firm, które mają nadwyżkę produkcyjną. Prawdziwym sprawdzianem dla rozwoju chińskiej gospodarki będzie zamknięcie wspomnianych przedsiębiorstw opartych na starych modelach gospodarczych oraz znalezienie nowych punktów stymulacji rozwoju sektora usług i towarów konsumpcyjnych. Gerhard Sthal zaznaczył jednocześnie, że plan XIII pięciolatki promuje przedsiębiorczość i opowiada się za dalszą integracją z globalnym środowiskiem gospodarczym, co oznacza, że Chiny są gotowe dostosować się do zmian, by nie ulegać presji rynku międzynarodowego. Profesor jest przekonany, że restrukturyzacja gospodarki pomoże Chinom w podniesieniu dynamiki rozwoju i uniknięciu wpadnięcia w pułapkę średniego dochodu.

Filarem chińskiego XIII planu piecioletniego jest koncepcja „innowacji". Jak należy rozumieć to słowo? Jak wykorzystać innowacje, by były one odpowiedzią na liczne wyzwania „nowej normalności", a przy tym stały się przedmiotem zainteresowania społeczności międzynarodowej? Według profesora Stahla innowacje to nie tylko badania i rozwój wysokich technologii, ale także zdolność społeczeństwa do stworzenia nowego modelu rozwoju dostosowanego do nowych produktów i technologii. Kolejnym istotnym krokiem jest opracowanie szeregu polityk wspierających innowacje. Tak w Europie, jak i w Chinach, czy w każdym innym kraju, realizacja tej strategii łączy się z wymogiem podniesienia poziomu edukacji i zmiany mentalności konsumentów.