Wielki Pałac Ludowy - siedziba chińskiego parlamentu
W Pekinie 5 marca rozpoczęła się doroczna sesja chińskiego parlamentu - Ogólnochińskiego Zgromadzenia Przedstawicieli Ludowych (OZPL). Prawie trzy tysiące delegatów jak co roku zainaugurowało obrady w Wielkiej Sali Audytoryjnej, w największej tego typu sali plenarnej na świecie. Przez prawie dwa tygodnie w Wielkim Pałacu Ludowym, budynku położonym przy placu Tiananmen, podejmowane są kluczowe dla Państwa Środka decyzje.
Wielki Pałac Ludowy, w którym mieści się Sala Audytoryjna, to gigantyczny budynek położony po zachodniej stronie placu Tiananmen. Reprezentacyjna dla architektury lat 50. monumentalna bryła mieniąca się w słońcu zieloną i żółtą dachówką, z portykiem i kolumnadami, nad którym dominuje godło ChRL, oraz rzędami sosen i cyprysów od wielu lat tworzą, wraz z zamykającą od pólnocy plac Tiananmen Bramą Niebiańskiego Spokoju, charakterystyczny widok.
Budynek ten powstał w ciągu zaledwie 10 miesięcy, w okresie od października 1958 do września 1959 roku, w ramach projektu "dziesięć wielkich budowli na 10-lecie proklamowania Chińskiej Republiki Ludowej". Szacuje się, że przy budowie Wielkiego Pałacu pracowało około 30 tysięcy pracowników. Efekt okazał się imponujący. Przy placu powstał monumentalny gmach, którego powierzchnia obejmuje 24 boisk do piłki nożnej, czyli około 171 tysięcy metrów kwadratowych. Od razu stał się on centrum politycznym państwa chińskiego.
Wielki Pałac Ludowy składa się z trzech skrzydeł. Centralne miejsce zajmuje Wielka Sala Audytoryjna z charakterystycznym sufitem z czerwoną gwiazdą, która jednocześnie na trzech poziomach może pomieścić 10 tysięcy osób. Drzwi Wielkiej Sali wychodzą na Centralny Hol, gdzie, często przy asyście kompanii reprezentacyjnej chińskiej armii, witani są przywódcy państw odwiedzających Chiny. Z holu centralnego można się dostać do wielu sal konferencyjnych noszących nazwy chińskich prowincji oraz regionów autonomicznych i udekorowanych w sposób charakterystyczny dla danego regionu. W tej części mieści się również sala kongresowa, w której obraduje Stały Komitet OZPL.
W części północnej mieści się wiele innych sal wykorzystywanych do celów reprezentacyjnych, w tym najbardziej znana - Państwowa Sala Bankietowa, która na 7 tysiącach m kw. pomieścić może 7 tysięcy osób. W tym samym czasie może tutaj zjeść posiłek około 5 tysięcy osób. Taka sytuacja miała miejsce m.in. w 1972 roku, kiedy to w Państwowej Sali Bankietowej odbył się uroczysty obiad wydany przez chińskie władze na część prezydenta USA, Richarda Nixona. Południowe skrzydło budynku przeznaczone jest dla administracji Stałego Komitetu Ogólnochińskiego Zgromadzenia Przedstawicieli Ludowych.
W Wielkim Pałacu Ludowym od początku jego powstania odbywają się nie tylko wspomniane coroczne sesje chińskiego parlamentu. Tutaj również od 1982 roku co pięć lat organizowane są Zjazdy Komunistycznej Partii Chin. Pomieszczenia Wielkiego Pałacu Ludowego służą także do przyjmowania głów innych państw, delegacji międzynarodowych, czy organizowania uroczystości rocznicowych lub innych wydarzeń protokolarnych. W gmachu tym odbywały się uroczystości pogrzebowe zasłużonych dla ChRL osobistości, jak np. pożegnanie Deng Xiaopinga w 1997 roku. Wielki Pałac Ludowy udostępniony jest dla zwiedzających. Za niewiele ponad 15 złotych można zobaczyć jego najważniejsze pomieszczenia. ( Autor: Grzegorz Gołojuch)
