W ostatnich latach Chiny przeżywają prawdziwy boom zakupów online. Handel elektroniczny jest dużym ułatwieniem w codziennym życiu zwykłych ludzi, wspomaga też restrukturyzację i modernizację gospodarki. Ponieważ jednak chińska gospodarka wciąż nie rozwija się równomiernie, w słabiej ekonomicznie zaawansowanych regionach, jak np. w zachodnich Chinach, również e-handel pozostaje z tyłu za resztą kraju.

Już od kilku lat władze położonej w Yunnanie na wysokości ponad 3000 m n.p.m. tybetańskiej prefektury autonomicznej Dêqên prowadzą intensywne działania nastawione na rozwój e-commerce w tym regionie.

Dzisiaj w Dêqên działa ponad 80 przedsiębiorstw związanych z e-handlem, 400 sklepów internetowych, przeszło 50 firm logistycznych i kurierskich. W 2016 roku łączne obroty sprzedaży online wyniosły tu ponad 100 milionów juanów RMB. Zastępca dyrektora Wydziału Handlu Autonomicznej Tybetańskiej Prefektury Dêqên, Shi Dingxiong, podkreślił, że prefektura ma swoje mocne strony, dzięki którym perspektywy rozwoju tego nowego sektora gospodarki są bardzo optymistyczne:

„Jednym z atutów Dêqên są tutejsze wyjątkowe produkty rolne. Ich przewaga nad innymi regionami polega na tym, że są one hodowane w wolnym od zanieczyszczeń środowisku. Do tego należy dodać bogactwo dziko żyjącej zwierzyny oraz naturalnej dzikiej roślinności. Wszystko to cieszy się dużą popularnością wśród konsumentów. No i nie można zapominać o licznych atrakcjach turystycznych, jakie Dêqên ma w swojej ofercie".

Jednak według Shi Dingxionga, mimo pewnego widocznego postępu w tej dziedzinie, e-handel nadal ma niewielkie udziały w lokalnej gospodarce, a prefekturę od regionów rozwiniętych wciąż jeszcze dzieli ogromny dystans.

Wpływ na ten stan rzeczy mają również niedostatek uzdolnionych, utalentowanych ludzi czy słabo rozwinięta logistyka. Shi Dingxiong zaznaczył, że do Dêqên przyjeżdża z innych rejonów niemało chętnych z zamiarem zajęcia się dalszą sprzedażą miejscowych specjalności w całym kraju. Ale duże wysokości, na jakich leży prefektura, dosyć ostry klimat i surowe warunki sprawiają, że nie zagrzewają tu zbyt długo miejsca. Wśród miejscowej ludności, z kolei, mało kto posiada wystarczającą wiedzę i zrozumienie, jeśli chodzi o komputery i logistykę, co stanowi główną barierę w rozwoju e-handlu w tym regionie.

Równie istotnym problemem jest też kwestia transportu – do tej pory Dêqên nie ma połączenia kolejowego, logistyka opiera się więc jedynie na dużo droższych rodzajach transportu: drogowym i lotniczym. W związku z tym często koszt transportu przewyższa koszt towaru. Władze liczą, że ta sytuacja się zmieni wraz z planowanym na 2020 r. uruchomieniem linii kolejowej „Li-Xiang", która będzie przebiegać przez prefekturę Dêqên.

Shi Dingxiong podkreślił, że rząd prefektury łączy rozwój handlu online z koncepcją walki z ubóstwem. Dlatego ten sektor gospodarki będzie w Dêqên nadal aktywnie promowany i rozwijany.