Około 30 tysięcy Żydów znalazło schronienie w Szanghaju w latach 1933-1941, uciekając przed hitlerowskim prześladowaniem. Miasto to stało się dla nich "współczesną arką Noego". Większość uchodźców pochodziła z Austrii i Niemiec, ale szacuje się , że ponad tysiąc to Żydzi z Polski. Żydzi w Szanghaju w latach 30. osiedlali się głównie w dzielnicy Hongkou. Zakładali tu kawiarnie i cukiernie, dlatego Chińczycy nazywali tę okolicę "małym Wiedniem". Dziś ich historię można poznać odwiedzając Muzeum Uchodźców Żydowskich w Szanghaju.