W ciągu ostatnich 33 lat, a więc w okresie realizacji polityki reform i otwarcia, chińska gospodarka rosła przeciętnie o 9,8% rocznie - wynika z wyliczeń Państwowego Urzędu Statystycznego ChRL. Tymczasem przeciętne tempo wzrostu gospodarczego w latach 1979-2012 wynosiło na świecie zaledwie 2,8%.

Zarówno pod względem tempa wzrostu PKB, jak i długości okresu intensywnego wzrostu, Chiny wyprzedziły Japonię i inne "azjatyckie tygrysy" z ich najbardziej dynamicznych czasów.

Dzięki temu, Chiny stały się w roku 2010 drugą największą gospodarką świata, podczas gdy w roku 1978 zajmowały jeszcze dziesiąte miejsce. Udział Chin w globalnym PKB wzrósł z 1,8% w roku 1978 do 11,5% w roku 2012. Przeciętny dochód na mieszkańca wzrósł w Chinach w tym samym okresie ze 190 dolarów do 5680 dolarów. Zgodnie z klasyfikacją Banku Światowego, Chiny należą już zatem do państw o średnio-wysokim dochodzie.