Po pokonaniu Hunów w roku 119 przed naszą erą cesarz Wudi raz jeszcze wyprawił do krajów zachodnich potężną misję dyplomatyczną z Zhang Qianem na czele, który wioząc ze sobą wielką partię jedwabiu i różnych dóbr bardzo pomyślnie dotarł do państwa Wusun, leżącego w obrębie dzisiejszego Afganistanu, stąd Zhang Qian wysłął swego zastępcę do wielu krajów w Środkowej i Zachodniej Azji i do Indii, nawiązał też przyjazne stosunki z tymi krajami w różnych dziedzinach, a przede wszystkim w dziedzinie handlowej. Odtąd chiński jedwab był masowo wywożony na Zachód tym międzynarodowym szlakiem handlowym, i coraz częstsze stały się kontakty polityczne, ekonomiczne i kulturalne Chin z Zachodem.