Twierdza Jiayuguan wzniesiono z dynastii Ming w XIV. Leży ona na zachodniej flance wielkiego muru chińskiego i była jednym z ważnych strategicznych punków na byłym szlaku jedwabnym. Twierdza znajduje się na górze jiayu w obrębie prowincji Gansu, stąd też pochodzi jej nazwa Jiayuguan.


Po pochylni, przeznaczonej do do jazdy konnej po zachodniej stronie twierdzy weszliśmy na jej mur. Jak okiem sięgnąć, Wielki Mur niczym olbrzymi smok wijąc się ciągnie z gór Qilian i łączy się z murem twierdzy, stąd skręcał na wschód i ginie w bezkresnej pustyni Gobi. Po północnej stronie twierdzy Jiayuguan opadając i wznosząc się ciągną się góry Mazong, między nimi a leżącymi po południowej stronie twierdyy górami Qilian wytworzył się długi wąski korytarz, a na najwęższym miejscu tego korytarza powstała twierdza. Mówiono, że przed zbudowaniem twierdzy, generał z dynastii Han Zhang Qian jako poseł od cesarza i mnich Xuanzhuang z dynastii T ang w wyprawie na zachód po księgi buddyskie właśnie przechodzili przez gardziel u podnóża górz Jiayu. W twierdzy rozstawiono silne oddziełz wojskowe. Zamknęcie bramy twierdzy Jiayuguan oznacza o przecięcie szlaku jedwabnego. Toteż twierdzę tę nazywano wielką przegrodą słynną w Chinach i za jej granicami oraz punktem strategicznym nr. 1 na zachodnim brzegu Żółtej Rzeki.

Dziś na starym szlaku jedwabnym pod twierdzą Jiayuguan szosa i linia kolejowa jak biegnące dwa ogromne smoki przecinają stary Mur chiński po północnej stronie twierdzy i ciągną się w kierunku zachodnim. Po powstaniu Chin ludowych szlak jedwabnzy, który przez wieki popadł w zapomnienie, przeżywa obecnie wielki rozkwit. Dziś na starzm szlaku jedwabnym nie widać już starzch karawan kupieckich na wielbłądach, które zastępują samochody, pociągi a nawet samoloty. Twierdza Jiayuguan nie straciła jednak swej dawnej majestatyczności i urody, ale przestała być już bramą dla przechodzących karawan kupieckich, jest natomiast wielkim obiektem zabytkowym chętnie zwiedzanym przez turystów.

U podnóża góry Jiayu wyrosło nowe miasto o nazwie Jiayuguan. W nowozbudowanym gmachu urzędu miejskiego zastaliśmy mera tego miasta pana Sun Yifeng i poprosiliśmy go o udzielenie informacji o swym mieście.

"Miasto Jiayuguan liczy obecnie ponad 110 tysięcy ludności. Oprócz kombinatu metalurgicznego Jiudquan produkującego rocznie 800 tysięcy ton surówki, działa w mieście ponad 50 terenowych pryedsiębiorstw przemysłu metalurgicznego, naszynowego chemicznego, elektroenergetycznego, nateriałów budowlaych, dziewiarskiego, skórzanego, odlewniczego, spożywczego, turystyki i podróży oraz wyrobów artystycznych. W 1989 roku globalna wartość produkcji przemysłowej i rolnej całego miasta wyniosła ponad 340 milionów yuanów. Ludność Jiayuguan swymi niezmordowanymi wysiłkami i mozolną pracą doprowadzi do większego rozkwitu twierdzy i miasta Jiayuguan."