8 września 2016 roku pierwszy pociąg towarowy składający się z 44 wagonów rozpoczął bieg ze stolicy prowincji Qinghai - miasta Xining do belgijskiej Antwerpii. Inaugurowana trasa kolejowa jest częścią inicjatywy Pasa i Szlaku. Prowincja Qinghai odznacza się bogatymi zasobami naturalnymi i prężnym przemysłem odzieżowym, którego wyroby są eksportowane do krajów leżących wzdłuż morskich szlaków handlowych. Całościowe obroty handlowe Qinghaiu z zagranicą w ramach Pasa i Szlaku wyniosły 510 milionów w 2016 roku, wzrastając o 12,7% w porównaniu z 2015 r. Pociąg wyjeżdza z miasta Xining, następnie przekracza granicę i via Kazachstan, Rosja, Polska i Niemcy udaje się do Belgii i stacji docelowej - Antwerpia. Ogólna długość trasy wynosi 9838 km, a czas przejazdu to 12 dni - co stanowi znaczne jego skrócenie w porównaniu z 40 dniami koniecznymi na fracht morski.

Głównym towarem na pokładzie pierwszego pociągu do Antwerpii były 42 wagony załadowne dywanami eksportowanymi przez firmę Himalayas, której dyrektor mówi: "W przeszłości wysyłaliśmy towary drogą morską, a obecnie dzięki połączeniu kolejowemu możemy eksportować towary znacznie szybciej, poza tym logistyka w tym przypadku znacznie lepiej gwarantuje, że towar nie zostanie uszkodzony. W związku z inauguracją nowego połączenia otwierają się nowe możliwości przed firmami z obszaru prowincji Qinghai zainteresowanymi handlem zagranicznym i eksportowaniem swoich produktów. Od czasu realizacji inicjatywy Pasa i Szlaku władze prowincji nawiązały intensywne relacje handlowe z krajami, które wcześniej nie były bliskimi partnerami tej części Chin - pierwsze efekty już widać, ponieważ skala handlu zagranicznego urosła o 30 proc. w porównaniu z latami ubiegłymi.