Prowincja Qinhai posiada największe w Chinach złoża potasu, magnezu i soli oraz największe na świecie słone jezioro. Ma również inne zasoby naturalne, jak na przykład: bilion metrów sześciennych zapasów gazu ziemnego oraz ponad 100 rodzajów złóż mineralnych takich jak pokłady złota, miedź i kamienie szlachetne. Jednakże wieloletni okres braku transportu kolejowego ograniczał rozwój przemysłu w prowincji Qinghai. Sytuacja ta zmieni się całkowicie po oddaniu do użytku linii kolejowej Qinghai-Tybet.