Święto Zhongqiu

Święto Zhongqiu (czyli "Środka Jesieni") jest jednym z najważniejszych chińskich świąt. Obchodzone jest ono piętnastego dnia ósmego miesiąca tradycyjnego kalendarza ksieżycowego. Od 2008 roku jest to dzień ustawowo wolny od pracy. Dwa lata wcześniej, 20 maja 2006 roku, Święto Zhongqiu zostało wpisane na listę narodowego niematerialnego dziedzictwa kulturowego.

W wieczór Święta Zhongqiu Księżyc znajduje się w pełni. Cała rodzina gromadzi się wówczas, aby podziwiać Księżyc i jeść "yuebing", czyli "księżycowe ciasteczka". Dzień ten nazywa się czasem "Świętem Jedności". Większość Chińczyków z dużym wyprzedzeniem planuje, w jaki sposób spędzą Święto Zhongqiu.

"Yuebing" to nieodłączny element obchodów Święta Zhongqiu. Ciasteczka te przypominają swoim kształtem Księżyc w pełni. Rysunki zdobiące powierzchnie "yuebing" nawiązują z kolei do legendy o Chang'e lecącej na Księżyc. Święto Zhongqiu kojarzy się z pięknymi kwiatami, okrągłym Księżycem i urodzajem.

Nocą w Święto Zhongqiu na stole wystawia się owoce, które stanowią ofiarę składaną Księżycowi. Ofiarowuje się również "ciasteczka księżycowe", a z owoców arbuzy, jabłka, daktyle, śliwki i winogrona. To forma uczczenia świętego Księżyca.

"Yuebing", okrągłe ciastka wielkości dłoni, symbolizują rodzinną jedność i doskonałość. Tradycyjnie ciasteczka te robione są ze zmielonych słodkich ziaren fasoli, które owija się złoto-brązowym ciastem. Na wierzchu każdego ciastka odciśnięty jest symbol piekarza, który je przygotował. Współczesne "yuebing" są przysmakami dostosowanymi do nowoczesnego stylu życia, w tym mody na zdrowe odżywianie. Wielu piekarzy oferuje ciasteczka małe i wypiekane bez użycia tłuszczu. Niektóre robi się z jogurtu, galaretki lub dietetycznych lodów. Piekarze reklamują swoje "yuebing" jako upieczone przy użyciu minimalnej ilości oleju i cukru, a więc odpowiednie dla każdego i nieszkodliwe dla sylwetki. Jednak bardzo popularna jako nadzienie do "yuebing" pozostaje wciąż tradycyjna pasta z fasoli i żółtka.

Podczas Święta Zhongqiu organizuje się różnorodne zabawy i rozrywki, np. oglądanie lampionów, taniec ognistego smoka. Jego długość wynosi zazwyczaj ponad 70 metrów, a jego ciało, podzielone na 32 części, robi się z trawy. Na całej długości smoka wtyka się w niego kadzidełka.