W tradycyjnych chińskich rodzinach najwyższą pozycję zajmowali ich najstarsi członkowie. Teraz, kiedy upowszechnia się model małej rodziny, dzieci - będące z reguły jedynakami - znajdują się w centrum życia rodzinnego. Wszyscy członkowie rodziny okazują dziecku zainteresowanie i rozpieszczają je, stąd czasami mówi się o takich jedynakach "mali cesarze". W tej sytuacji nawet relacje między małżonkami bywają zepchnięte na dalszy plan.